Un classique du genre, sans plus, voilà ce qui pourrait résumer cet Osprey consacré aux as du 78th Fighter Group. Ce groupe de chasse américain de la 8th Air Force est une unité qui a de particulier d’avoir combattu sur les trois avions de chasse majeurs de l’USAAF pendant la Seconde Guerre mondiale, à savoir les P-38, P-47 et P-51, le P-47 étant l’avion sur lequel la plupart des missions furent réalisées. Plus de cinquante pilotes de cette unité reçurent le titre envié d’as. C’est un ouvrage qui aurait pu aussi entrer dans une autre collection de Osprey, ‘Aviation Elite Units’, car nous sommes typiquement dans le style de cette autre collection, y compris en ce qui concerne les informations. ‘Aviation Elite Units’ est plus ou moins en sommeil, ne rencontrant pas le même succès que ‘Aircraft of the Aces’ ou ‘Combat Aircraft’. Je subodore même que ce titre sur le 78th était à l’origine un titre destiné pour ‘Aviation Elite Units’, et « recalibré » pour ‘Aircraft of the Aces’ ; et cela se ressent un peu, car le nombre de pages n’est pas le même : il y en a moins dans les autres ‘Aircraft of the Aces’.
Le résultat est bon, mais manque un peu de précision ; on pouvait s’attendre à ce que l’auteur donne par exemple des informations sur les serials des avions perdus et ceux des as justement, et les annexes sont quasi inexistantes, ce qui est un peu inhabituel. Bonne iconographie cependant, profils chatoyants, texte conventionnel… mais on est dans le « minimum syndical », ni plus ni moins.
Phil Listemann
96 pages, broché
Illustrations : Chris Davey
– En anglais / in English