Le Skyraider est bien connu en France puisque qu’il a été utilisé par l’armée de l’air dans les années soixante et soixante-dix, en Algérie et même ailleurs de manière plus discrète. Ayant- largué des bidons de napalm, il fait aussi partie de la mémoire collective associée à la guerre du Vietnam. Mais le Skyraider a commencé sa guerre bien plus tôt, dans le ciel de Corée où il s’est forgé sa réputation de robustesse ainsi que sa légende et cet ouvrage est là pour nous le rappeler. Warren Thompson étant le spécialiste de la guerre aérienne en Corée, sa signature était difficilement évitable. Il s’est associé ici à Richard Burgess, un ancien de l’US Navy qui a déjà écrit un certain nombre d’ouvrages ou d’articles sur l’aéronavale américaine de l’après-guerre.
De 1950 à 1953, plusieurs versions d’attaque, voire plus spécialisées, telles les versions de guerre électronique, furent engagées, avec parfois de lourdes pertes, et au total près de 130 Skyraider seront perdus dans la zone, toute cause confondues. À l’époque, les pilotes américains surnommaient le Skyraider ‘Able Dog’ pour ‘AD’, en référence à sa première dénomination (plus tard changée en A-1). Les différentes opérations sont ici détaillées autant que faire se peut du fait du nombre limité de pages, car on devine que le sujet peut largement être approfondi. Mais AD Skyraider Units of the Korean War est sans aucun doute un bon livre qui donne une idée de la raison pour laquelle le Skyraider est devenu à cette époque un avion de légende. On regrettera cependant le manque de bilan chiffré qui aurait permis d’avoir une conclusion moins abrupte. En tout cas, c’est l’un des rares ouvrages qui ait traité exclusivement du Skyraider en Corée, donc à ne pas bouder. Une bonne référence.
Phil Listemann
96 pages, couverture souple
Illustré par Gareth Hector & Jim Laurier
En anglais / in English
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