The least we can say is that the number of publication on rotorcraft are not so common. That is why this book must be highlighted because it brings something really different. Indeed this part of the aviation history had attracted little attention from the publishers so far even if rotorcraft (helicopters and autogiros) began their operational career during WW2. Now, we have a book which narrates in full the projects and the development of the various Allied rotorcraft types during WW2, and it comes to complete nicely a previous volume published by Mushroom on the German rotorcraft in WW2. Both book were written by the same author, Ryszard Witkowski, a very experienced helicopter pilot.
The book is divided by country, USA, United Kingdom, Soviet Union, and the history of each type is written in details, which includes the operational history for the USA. In reading the book, we soon understand that only the USA had developed a industrial strategy around the choppers, gratefully with the help of the ingenious and engineer Igo Sikorsky and by the end of war, hundred of choppers were on order in the States. The first 100 pages or so are dedicated to the studies of the various types, and the book is well illustrated with a good number of photographs. The last part, around 30 pages, show as it is usual with this publisher, various close-ups of preserved aircraft and offer a set of colour profiles which will satisfy any modeller’s curiosity.
Even if the book is aiming first choppers enthusiasts, the book will interest anyone who is interested in WW2 aviation in general, as it brings something new because the topic is globally little known and this at a very reasonable price.
Strongly recommended
Phil Listemann
128 pages B4, softcover, in English
C’est un sujet qui est suffisamment singulier pour que l’on y prête une attention particulière. Les voilures tournantes (hélicoptères et autogires) ont connu leur débuts opérationnels pendant la Seconde guerre mondiale, mais peu d’ouvrages avaient traité jusqu’à maintenant cet aspect méconnu de la guerre aérienne. Après la publication chez le même éditeur des voilures tournantes du IIIe Reich, on s’attendait à ce qu’il soit publié un autre volume portant cette fois sur les réalisations alliées. C’est chose faite avec cet ouvrage qui a été écrit par le même auteur, Ryszard Witkowski, qui connaît bien son sujet puisque c’est un pilote d’hélicoptère chevronné. Avec ces deux volumes, on a donc maintenant un thème qui est traité dans sa globalité.
En parcourant ce livre, on s’aperçoit que les projets alliés ont été assez nombreux. Ils sont regroupés par nationalité à savoir, les États-unis, le Royaume-Uni, l’Union soviétique et la France. Seuls, les États-unis semblent avoir compris très tôt l’intérêt de ce genre de machines et ont développé une véritable stratégie industrielle autour de l’ingénieur et ingénieux Igor Sikorski et, à la fin de la guerre, ce sont déjà plusieurs dizaines d’appareils qui sont en commande. Le livre détaille sur une centaine de pages le développement de chacune de ces voilures tournantes et la courte utilisation opérationnelle pour certaines d’entre elles; au final on obtient un bon aperçu des progrès réalisés au cours d’une décennie. Le livre est de plus bien équilibré et proposant une iconographie intéressante. Ce qui est habituel pour cet éditeur, l’ouvrage se termine par des feuillets en couleur de machines de musée (avec gros plans) et de profils couleurs qui intéresseront les maquettistes.
Même si ce livre est destiné au premier chef aux fanatiques des voilures tournantes, c’est un ouvrage qui devrait aussi séduire toute personne qui porte un intérêt à la guerre aérienne de la Seconde guerre mondiale, car il vient sans conteste enrichir la culture générale dans ce segment de la guerre pour un prix raisonnable d’une quinzaine d’euros.
Philippe Listemann
128 pages, 25 × 17,6 cm, couverture souple
En anglais