Au fil des décennies, la population française s’est réconciliée avec son armée : nous sommes désormais loin, historiquement, des guerres de décolonisation qui furent singulièrement impopulaires. Avec son immense fonds documentaire , il était aisé au SIRPA Air, outil de communication de l’armée de l’air, de composer un livre d’actualité présentant son arme. Et cette actualité est fort riche : protection du territoire national, en métropole comme dans l’outre-mer, opérations extérieures (Chammal, Barkhane, Sangaris, Baltic Air Policing…)
Indépendamment de son aspect « livre de communication », cet ouvrage présente l’intérêt de mettre en valeur les multiples facettes de l’armée de l’air, n’oubliant pas le personnel volant ou au sol de diverses spécialités : médecin, commandos de l’air, mécaniciens… Entre un chapitre sur les missions intérieures et un autre sur les entraînements, l’accent est mis sur quatre opex* : Chammal (Irak et Syrie), Barkhane (Sahel et Sahara), Sangaris (République Centrafricaine) et Baltic Air Policing (pays baltes), le tout sur plus de 272 pages.
Les images, souvent superbes, sont soutenues par des légendes étoffées et des textes explicatifs. À feuilleter, à picorer ou à lire classiquement, un ouvrage qui met en lumière les actions actuelles de l’armée de l’air française. Les éditions de La Martinière sont essentiellement spécialisées dans le « beau-livre » et le livre d’art. C’est donc ailleurs qu’il faudra chercher le façonnage bâclé, l’impression hasardeuse et le papier trop fin. C’est propre et net, et très agréable à feuilleter. Un point peut surprendre : un livre aussi luxueux, aussi épais, aussi lourd (plus de 2 kg), à 30 € seulement ? La raison de la modicité de ce prix se trouve vraisemblablement dans l’identité des auteurs et des fournisseurs d’images ; en effet, tout provient du SIRPA Air qui a fourni textes et iconographie.
Philippe Ballarini
272 pages, 29,5 x 26,5 cm, relié
2,090kg
Imprimé en France
* opex : opération extérieure
Avec l’aimable autorisation de
© SIRPA Air / Éditions de La Martinière