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À une époque où il n’est plus guère envisageable qu’un état européen développe seul un appareil de combat, Dassault demeure une exception, et une exception prolifique. Dans cette Photothèque n°5 sont présents bon nombre d’appareils, en particuliers certains assez peu connus, éclipsés qu’ils furent par les stars.
En trois chapitres (Prototypes, Appareils de transport et Avions d’armes), si sont bien présents les inévitables des familles Mirage, Étendard ou Mystère, on découvre quelques raretés tels les MD-80 AB, MD-410 Spirale, Mirage 4000, Mirage G8 ou Balzac V, le tout dans une présentation devenue désormais classique : des photos de qualité pour la plupart totalement inédites, accompagnées de légendes globalement pertinentes (bilingues français-anglais). C’est net, sobre et fort bien imprimé, et c’est bien plus qu’un simple album de photographies.
Quelques images valent vraiment le détour, comme ce Mercure aux essais qui, muni d’un patin placé à l’arrière, teste l’incidence maximale au décollage, ou encore ce Mystère 20 doté d’une pointe avant de Mirage 2000.
Philippe Ballarini
48 pages dont 8 en couleur, 125 photos
– Les autres albums de la collection « Photothèque » d’Avia Éditions.