Donald Nijboer n’en est pas un son premier Osprey ; c’est son cinquième dans cette collection Duel et le troisième dont l’un des antagonistes est un chasseur japonais. Il est donc bien rodé à cet exercice. Au niveau espace-temps, on se situe plus ou moins vers la dernière année de guerre : avoir une vue d’ensemble du thème est très accessible. Le duel est intéressant, car volant haut et capable de se défendre sans escorte, doté de nombreuses tourelles meurtrières, le B-29 était tout sauf une proie facile. D’ailleurs, le chapitre traitant des mitrailleurs de B-29 est très instructif car on s’aperçoit que si près de 300 000 mitrailleurs de l’USAAF ont été formés pendant la guerre, seuls les meilleurs d’entre eux ont pu suivre le cursus du B-29 avec ses tourelles commandées à distance. De plus, non seulement ils constituaient la crème de la crème, mais de surcroît, ils avaient affaire à un adversaire mal préparé. Le combat était inégal, même pour un Ki-44 armé de deux canons de 40 mm et utilisant des tactiques d’attaques téméraires allant souvent jusqu’à la collision volontaire. C’est un face-à-face saisissant qui mérite donc une attention toute particulière qui nous est présenté dans ce volume.
Phil Listemann
80 pages, couverture souple
Illustrations : Jim Laurier & Gareth Hector
– En anglais / in English