Tout le monde connaît ou a entendu parler de Dunkerque, ville martyre des années de la Seconde Guerre mondiale et surtout symbole du rembarquement d’une partie des armées alliées combattant dans le nord. Batailles Aériennes s’était d’ailleurs déjà penché, dans l’un de ses premiers numéros, sur les combats aériens de ce secteur. Dans l’imaginaire populaire, Dunkerque résonne comme une victoire. Or il faut bien avouer qu’il n’en fut rien, même si l’opération « Dynamo » fut un succès. La prise de la poche de Dunkerque mit un terme aux combats dans le nord, combats désastreux pour les forces alliées et prélude à la catastrophe qui allait frapper la France quelques semaines plus tard. Que penser également de cet empressement des Britanniques, comme le décrit l’auteur, à rembarquer leurs troupes, une semaine environ après l’invasion allemande de la France ? Nous laisserons à chacun le soin de se faire une opinion. Il est toujours facile de réécrire l’Histoire ; rien n’empêche toutefois de réfléchir…
Mais qu’en fut-il dans le ciel ? Qui remporta la victoire ? L’Armée de l’Air essayait alors de se reconstituer et très peu de ses unités participèrent alors aux combats. Le duel opposa finalement la RAF à la Luftwaffe. Les chiffres que communique l’auteur parlent d’eux-mêmes et il est évident que si la RAF fit face, les pertes semblant équivalentes ou presque dans les deux camps, la victoire ne fut guère au rendez-vous. L’auteur consacre donc son étude aux combats menés par la Luftwaffe du 18 mai au 5 juin 1940 sur le nord mais non sans avoir effectué de nombreuses recherches dans les archives britanniques. Il nous livre ainsi son récit des combats aériens en précisant d’entrée son opinion quant aux dates fixées par l’historiographie officielle. Un débat en perspective ?
Communiqué de l’éditeur
