The Bell P-39 Airacobra is far from being an unknown fighter but he was it was surely unpopular during WW2. Even if it was innovative in many ways it never became a great fighter even if it did its job with many air forces between 1941 and 1945. Regarding the P-39, many publications have been released and Mushroom offers a kind of compilation of some of these. The book is divided in two parts, the first is describing the many versions of the P-39 and the second one is dedicated to the modelers in showing many parts of the aircraft from surviving airframes.
The first part is illustrated with some photographs and many technical drawings useful for the modelers. For unknown reasons, if the exports are mentioned, only exports sent to Soviet Union and United Kingdom are reported and nothing is said on the number of P-39s taken on charge by France, Australia, Portugal and Italy…but they are dully represented at the end of the book where some colour profiles can be found. So we would have to check another reference to complete this part.
However, the second part is very instructive and is surely useful for any modelers, and a separate sheet of scale plans (1/32, 1/48 and 1/72), the modelers or any P-39 enthusiast won’t waste their money in purchasing this book which provides at a reasonable price a good source of information but them only.
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Phil Listemann
160 pages, B5 (17,6 x 25 cm), softcover
in English
Le Bell P-39 Airacobra est loin d’être un chasseur inconnu, mais il a été sûrement le mal-aimé à son époque. Il était pourtant novateur dans beaucoup de domaines et si il n’a pas été un chasseur extraordinaire, il a rendu de nombreux services pendant la guerre. Les ouvrages sur cet avion ne manquent pas, et ici Mushroom nous propose une sorte de compilation de ce qui a été publié jusqu’à maintenant. La première partie est consacrée à la description des modèles illustrée de quelques photos. Les exportations directes ou par l’intermédiaire du prêt-bail sont aussi présentées, mais étonnement seuls les Soviétiques et les Britanniques sont pris en compte et les auteurs n’ont pas jugé utile de faire figurer les nombres d’avions perçus par la France, l’Australie, le Portugal ou l’Italie, alors que des profils en couleur les représentent. Il faudra donc consulter d’autres sources pour savoir combien ces pays ont utilisé de P-39.
La deuxième partie du livre est consacrée, comme il est habituel de voir pour cette collection jaune, à des photos en gros plan des différentes parties de l’avion, dont les photos ont été prises sur les avions existants. Ces détails aideront grandement les maquettistes ainsi que les plans à l’échelle (1/32, 1/48 et 1/72) qui sont publiés tout au long du livre ainsi que un feuillet séparé. C’est un ouvrage qui est destiné essentiellement aux maquettistes et aux amateurs de cet avion en leur fournissant une source d’information intéressante à un prix raisonnable, mais il serait prétentieux de voir ce livre autrement qu’en une simple compilation qui n’apporte rien de réellement nouveau quant au fond.
Philippe Listemann
160 pages, B5 (17,6 x 25 cm), couverture souple
en anglais