Frédéric Marsaly et Samuel Prétat ont autrefois effectué ensemble un assez long parcours commun dans le domaine du livre aéronautique. Il n’est donc guère étonnant qu’ils se retrouvent pour la publication de cet ouvrage. Les deux compères ayant à leur actif quelques centaines de recensions de livres aéro, nous nous assurerons que cela leur aura évité les erreurs les plus grossières.
De façon très conventionnelle, le livre s’ouvre sur une introduction, suivie d’un fort intéressant chapitre rappelant la naissance de la lutte aérienne contre les feux de forêts, remontant aux premiers essais avec un Ford Trimotor et égrenant une liste (illustrée) de nombreux appareils, du PB4Y Privateer au mythique PBY Catalina, en passant par les Douglas DC-6, Beriev Be-200, Martin Mars…
Les choses se précisent ensuite avec une présentation historique des firmes Canadair et Bombardier, et l’on arrive au chapitre-clé « Naissance et production du CL-215« . Si vous ne savez pas bien faire la différence entre CL-215, CL-215T et CL-415, plus de problème ! Après avoir lu ces pages, vous serez paré. Les rôles « SAR, PatMar et SurMar* » sont bien sûr évoqués, puis arrivent de « gros morceaux » : les écopages et les largages, avant que l’on s’intéresse à l’histoire de la BASC**.
Si les Canadair de la très française Sécurité Civile sont largement évoqués,cet ouvrage n’est pas « franco-français », puisque sont présentés au rythme moyen de deux par page, les Canadair d’une trentaine d’organismes ou sociétés de part le monde, de la Saskatchewan au Venezuela, en passant par la Croatie, Terre-Neuve, l’Espagne, etc. Difficile d’imaginer plus complet, d’autant plus que le texte est à chaque fois accompagné de photographies en couleur.
La dimension technique de l’ouvrage n’est pas négligée : l’étude présente une grande quantité de plans, vues de détail, « photoscope », etc. De quoi régaler curieux et maquettistes. Un tel livre ne saurait exister sans les incontournables pages de profils présentant les Canadair de 24 provenances : ni la Malaisie ni la Turquie n’ont été oubliées. On notera l’excellente qualité (et la taille respectable) de ces profils qui devraient donner des idées aux maquettistes en quête d’originalité.
Pour conclure, après la nécessaire liste de production (très détaillée), l’ouvrage se termine en beauté par quelques pages de photos réellement superbes.
Les auteurs-éditeurs ne se sont pas moqué de leurs lecteurs : excellente qualité d’impression sur papier de fort grammage, mise en page jeune et moderne. Bref, un ouvrage à la fois sérieux et agréable, qui se feuillette autant qu’il se consulte.
Il me faut bien évoquer quelques menus défauts, faute de quoi on aurait tôt fait de crier au copinage. La police un peu fine malmène un peu les yeux des plus âgés. Quant à la liste de production, impossible pour les papys de la consulter sans lunettes (caractères minuscules). Nous regrettons également la taille étriquée des plans trois-vues (pourtant excellents) signés Cyril Defever, ainsi que de certains documents techniques. Que ces quelques remarques ne ternissent pas l’impression générale laissée par ce livre : un ouvrage de grande qualité réalisé par des professionnels amoureux des Canadair, et proposé à un tarifs des plus raisonnables. À ne pas manquer.
Philippe Ballarini
60 pages, 24 x 32 cm, 24 profils, 130 photos
0,382 kg
Édition bilingue français/anglais
– Coup de coeur de l’équipe de Thalassa (FR3)
* SAR, PatMar et SurMar : Search & Rescue (Recherche et sauvetage), Patrouille maritime, Surveillance maritime
**BASC : Base d’avions de la Sécurité Civile
Frédéric Marsaly and Samuel Prétat have shared the same aviation literature path for a long time so it is not really surprising they shared the writing of the book. The pair has signed hundreds of book reviews in many of France’s aviation publications so we can assume they took benefit of that experience to avoid the most basic mistakes.
This book has a very conventional design, opening on an introduction followed by a very interesting chapter revealing the birth of aerial wild fire fighting, back to the old Ford Trimotor and describing its numerous offsprings: PB4Y Privateer, PBY Catalina, Douglas DC-6, Martin Mars, Beriev Be-200…
Then comes a historical presentation of the Canadair and Bombardier companies, arriving to the key point of this book: the birth and production of the CL-215 family. If you do not know yet how to differentiate a CL-215, a CL-215T and a CL-415, no problem! You will be ready after reading these pages; even more after you are introduced to the SAR, MarPat and MarSur variants before reaching the heart of the study: scooping and dropping water. A part also deals with the French Pelicans air base in southern France.
Of course, as both authors are Frenchies, the study could favor the French Sécurité Civile seaplanes. This is definitely not the case as they took great care to present all CL-215/415 users, with an average of two per page, in a dedicated section detailing some thirty users worldwide, such as Saskatchewan, Venezuela, Croatia, New-Found-Land or Spain… This could hardly be more detailed as the text always comes along large color photographs.
The technical study has not been overlooked, with plenty of drawings and diagrams, close-up pictures, perfect for modelers of all kinds. Such a book would not be complete without the unavoidable profiles section, 24 of them offering a wide selection of liveries and schemes, not all yellow-and-red, including the most exotic ones like Malaysia and Turkey. These excellent quality profiles are of decent size and they will surely inspire many modelers.
As a conclusion, after the compulsory and very detailed production lists of both main types, the book closes on a superb selection of color photographs.
The publisher and the authors obviously took care of their readers by offering them a book printed on a heavy paper with a modern page layout. This book is both serious and pleasant to read and you might as well browse through its pages for pleasure or use it as a reference tool.
We do have to point out a few shortcomings though: the font used is quite thin and may tire the most fragile eyes. As for the production lists, you might as well have a magnifying glass at hand as the tables are really compact. Also, the 3-view drawings should have been much larger, like some of the diagrams, to be of real help.
Do not let these last comments tarnish the global feeling on this book: it is an overall high quality item, designed and written by pros really fond of the plane. And all for a very good value compared with the format. Do not miss it.
Philippe Ballarini
60 pages, 24 x 32 cm, 24 profils, 130 pictures
Bilingual Edition French/English
© Éditions Minimonde 76. Reproduction interdite.
© Éditions Minimonde 76. Reproduction interdite.
© Éditions Minimonde 76. Reproduction interdite.
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