Les éditions Privat ont fait tourner les presses à la fin de l’année 2018 pour mettre entre nos mains cet ouvrage comparé assez justement à un album de photos de famille.
Dans un ordre parfaitement chronologique, les clichés se succèdent avec de courts textes pour situer l’incroyable défi que fut Concorde. Retraçant la genèse, les études préliminaires tout comme la synthèse des connaissances encore toutes fraîches de l’époque, se lancer pour dix ans dans un tel défi à peine quinze ans après l’entrée dans l’ère du réacteur (à peine plus côté britannique) relevait de la gageure. Un défi d’hommes qui avait tout pour échouer : la diplomatie franco-britannique (qui en dépit de l’Entente cordiale n’a jamais le point fort de nos deux pays), l’ambition technique, les mesures non communes, un bras de mer (que Louis Blériot avait effacé mais qui depuis avait néanmoins constitué les douves de la forteresse britannique) …
Qu’il est plaisant de voir tout au long de ces pages, que les options initiales avaient été globalement bien pensées car rectifiées seulement à la marge, que chaque étape conçue par l’homme (les moyens informatiques étaient dérisoires en regard … de votre smartphone !) étaient réalisées par des mains certes préparées par Caravelle ou le Comet mais qui dans le cas présent firent de la très haute couture. Chaque phase a ses visages … présente des lignes à nulles autres pareilles … Une fois (bien) né, voici une vie faite à collectionner les superlatifs, les premières (très souvent restées sans équivalent) … et tout cela dans le domaine civil pourtant si souvent à la roue du militaire. On ne réalise pas toujours combien Concorde transcenda son époque. Peut-être moins que la conquête spatiale mais au moins, chacun de ses vols quotidiens faisait entrer dans le Cercle une centaine d’élus sous le regard de milliers d’autres.
Ce livre, au travers de ces nombreuses photographies en double page et des récits de ceux qui ont accompagné le Bel Avion en ses étapes les plus marquantes, est un émouvant hommage à cette merveilleuse aventure humaine. Et s’il se termine sur un chapitre « Prospectives », en refermant la couverture, on ne peut s’empêcher de penser qu’il y a Concorde d’une part … et tout le reste de l’autre !
À l’image des albums pour les noces d’or, voici venu le temps de fêter ce bel anniversaire marquant l’entrée dans l’âge du transport bisonique en vous faisant plaisir avec cette part de légende : vivez l’aventure Concorde !
François Ribailly
248 pages, 24,5 x 30,5 cm, relié
1,877 kg