Le 15 avril 1994 vers 16h30, le capitaine de corvette Pierre « Foster » Clary apponte l’Étendard IVP n°115 de la Flottille 16F sur le Clemenceau. Routine habituelle pour un navire engagé en Mer Adriatique depuis plusieurs mois dans les missions de reconnaissance sur la Bosnie-Herzégovine, au cur d’un sanglant conflit ? Pas vraiment. Quelques minutes plus tôt, au dessus de la ville de Gorazde, l’avion a été touché par un missile sol-air. En dépit de dégâts importants sur la dérive, criblée d’éclats, et des gouvernes de profondeur, amputées d’une partie de leur surface, le pilote a réussi à ramener son avion et effectuer un appontage « d’école » alors que sans compensateurs, il a dû le faire sans sortir les volets, à une vitesse supérieure de 90 nuds (près de 170 km/h) à la norme…
Cet événement eut un certain retentissement, en raison d’une large présence de journalistes à bord du porte-avions, et demeure, plus de douze ans plus tard, une illustration du talent et du courage des pilotes de l’aéronautique Navale française.
C’est cet instant que Vincent Meslet a choisi d’immortaliser sur une toile dont les reproductions sont aujourd’hui disponibles. Si le tableau original, une huile sur toile, mesure 46 x 60 cm, les reproductions par digigraphie, un système de d’impression moderne et de qualité ont été ramenées à 40 sur 50 cm sur un très beau papier d’Arches (250 g/m²). Le tirage a été volontairement limité à 50 exemplaires, tous numérotés. La toile ayant été réalisée avec la participation amicale du pilote concerné, certaines d’entre elles sont proposées avec la double signature de l’auteur de l’oeuvre et de celui de l’exploit.
Vincent Meslet, qui se présente comme un « peintre du dimanche », possède un sens aigu du détail et de la mise en scène ; cette réalisation parfaitement maîtrisée nous le prouve assurément.
F. Marsaly
– Digigraphie format 40 x 50 cm sur papier d’Arches 250 g/m2, encres Epson garanties à vie.
– Tirage limité à 50 exemplaires signés et numérotés.
– Quelques tirages signés par l’auteur et le CC Clary sont encore disponibles.