The Gloster Grebe and Gamecock were important to the RAF in many ways, although their modest production does not allow them to become among the major aircraft types of the between-the-wars period. The Grebe was the first fighter designed and put into service in the RAF after the Great War while the Gamecock was the last wire-braced wooden fighter in the RAF. Having been the backbone of the British fighter squadrons in UK during the 20s, these aircraft deserved to have a more specific publication after the old ‘Profile Publications’, dating back to the 60s and the book ‘Silver Wings’ published in 1993 treating about all the RAF biplans fighters of the 20s and 30s. As usual the Orange series gives a lot of information to readers, especially modelers and they will not be disappointed in opening the book. All the prototypes and derivatives exports (Finland and Japan) and biographies of key Gloster test pilots of that time are also presented and globally there are not many things wrong with this publication which contains plenty of photosgraphs, line drawings, technical drawings and of colour profiles, for which we can regrettably say that the colours of the different Flights are not explained. Global documentation and available records are sometimes spare for this period, that can explain why the historical part is not developed as expected.
But in any event, this book blows a fresh air to what has been published on these British fighters so far, being far much more complete.
Phil Listemann
208 pages, B5, softcover
More than 200 photos, 62 colour profiles
In English
Les Gloster Grebe et Gamecock ont marqué la RAF à plusieurs titres, même si leur production modeste ne leur permet pas de figurer au premier plan des avions de l’Entre-deux-guerres. Le Grebe a été le premier avion de chasse conçu et mis en service après la Grande guerre alors que le Gamecock, dérivé du Grebe a permis à Gloster de devenir un acteur important dans l’industrie aéronautique britannique. Ayant été l’épine dorsale de la chasse anglaise au Royaume-Uni pendant les années 20, ces avions méritaient que l’on s’y attarde un peu, la bibliographie étant plutôt légère avec un ‘Profil Publications’ remontant aux années 60 et ‘Silver Wings’ paru en 1993. Comme d’habitude, la collection orange donne beaucoup d’informations aux lecteurs, surtout maquettistes et ils ne seront pas déçus. De plus tous les prototypes dérivés et les exportations sont aussi présentés (Finlande et Japon) et globalement peu de choses sont à reprocher à cette publication qui contient beaucoup de photos, de dessins au trait, se schémas techniques ainsi que de profils couleurs, dont on regrettera que les couleurs des différents Flights ne soit pas expliquées cependant. La documentation d’époque et les archives disponibles n’étant pas toujours très abondantes, on comprendra que la partie historique soit peu développée.
En tout état de cause, ce livre vient dépoussiérer ce qui a été publié jusqu’à ce jour sur ces deux chasseurs, en étant nettement plus complet, mais si c’est un thème qui ne déclenchera probablement pas l’euphorie des lecteurs de l’Hexagone, à part les initiés peut-être, les Français ayant déjà un intérêt mitigé sur ce qui a trait à l’aviation des années vingt au contraire des Britanniques très friands de cette partie de leur histoire. Mais ce livre fait souffler un petit vent de renouveau pas vraiment désagréable.
Philippe Listemann
208 pages, B5, couverture souple
Plus de 200 photos, 62 profils couleur
en anglais