It is what I call a good idea. So far, not much has been published on this aircraft, and this book is very welcome to fill the gap. Even if this monoplane is very known of the French and British pilots in the first year of the war, this aircraft is sometimes forgotten because it is not enter into the fighter or bomber category, but in the co-operation aircraft category like was the Lysander. Nevertheless, this aircraft was one of the clue which made possible the success of the Blitzkrieg in 1940, because the Hs126 was the eyes of the Panzers. But losses were high, and its withdrawal from front line units accelerated after 1940. The final withdrawal occurred in 1942, and the Hs126 was then used in other roles until the end of the war but far from the spotlights.
Like the Hawker Hart family published in the same series, the structure of the book is similar. After introduction on the type, the author describes the few variants of the Hs126, followed by the operational use. A very good point for the book, is the list of all the known units of the Luftwaffe which were equipped at a time with the Hs126 giving good references to the reader. The latter can find many nice photographs, many being little known or unpublished, and for this, the purchase of this book becomes compulsory for anyone who find an interest in the Luftwaffe. Among the oddities, the Estonian machines, which were later repainted with the Red start when Estonia was invaded by the Soviet Union in 1940.
As usual with this series, a special part is reserved for the modellers with photos of detail of all parts of the aircraft. Some technical drawings taken from the technical manual is also added. At the end of the book 20 pages of colour profiles illustrate the book.
So, without hesitation I can recommend the book because it gives the best reference for the moment on the type, with good photographs, a condensed text, and many illustrations.
Phil Listemann
208 pages, 16,5 x 24 cm, softcover
Voilà une bonne initiative qui sort des sentiers battus. Si le Henschel 126 est un avion d’observation connu, c’est bien la première fois que cet avion fait l’objet d’un ouvrage aussi complet. Entrant dans la catégorie d’avions un peu délaissés, celle des avions d’observation, il n’en reste pas moins un avion dont l’action fut capitale en mai – juin 1940 en devenant les yeux des unités de Panzerdivisionen. Pendant la guerre, sa silhouette est devenue vite très connue de nos aviateurs. Pendant la campagne de France, les pilotes de chasse de l’armée de l’Air en ont fait leur proie favorite et les pertes des unités allemandes équipées du Henschel ont été telles que cela a précipité son retrait comme avion d’observation , lequel ne sera cependant total qu’en 1942. Il connaîtra après une seconde carrière jusqu’à la fin de la guerre, certes moins glorieuse, mais où il sera moins exposé.
Le Hs126 de chez Mushroom se présente comme le Hawker Hart family précédent, recensé dans cette rubrique. Le chapitre « genèse et développement » est suivi d’un présentation des différentes versions et d’un résumé de l’utilisation opérationnelle, théâtre d‘opération par théâtre d‘opération. Un listing développé des unités ayant utilisé le Hs126 est aussi inclus, donnant de bons points de repères au lecteur. Les photos sont nombreuses et la plupart peu ou pas connues. Ne serait-ce que pour les photos, son achat est une évidence pour tous ceux qui s’intéressent de près à la Luftwaffe. Les rares exportations sont aussi traitées, et un Hs126 aux couleurs grecques ou estoniennes, ce n’est pas si courant que cela… Et que dire de ceux à l’étoile rouge !
Dans cet ouvrage destiné en premier lieu aux maquettistes, la deuxième partie est consacrée aux vues de détails ; comme il n’existe pas d’avion préservé (même si des épaves ont été retrouvées en Russie), ces vues sont proposées à partir des plans techniques d’époque ou de photos. Enfin et comme d’habitude, de nombreux profils de qualité viennent illustrer ce livre de 208 pages. En résumé c’est un bon ouvrage de référence pour cet avion, jusqu’alors peu traité.
Philippe Listemann
208 pages, 16,5 x 24 cm, couverture souple