Quel pilote « de plat pays » n’a jamais rêvé de s’aventurer un jour ou l’autre au-dessus des vallées alpines ou pyrénéennes, voire d’apprendre à y perfectionner son pilotage dans les meilleures conditions de sécurité ?
Les deux objectifs de cette Introduction au vol montagne sont clairement définis dès l’introduction de l’ouvrage par ses deux auteurs, Patrick Gilliéron et Thierry Georges : fournir au pilote de plaine des informations pour mieux profiter d’une première expérience alpine encadrée, et surtout donner envie de s’y initier. Cela restera d’ailleurs une initiation qui se bornera à quelques altiports, sans aller jusqu’au domaine pointu de l’atterrissage sur glacier.
Ils nous proposent ainsi de découvrir, dans l’ordre :
– les avions utilisés : Piper, Jodel, Robin, Rallye (avec une petite impression de commencer par une annexe, et un gros doute sur le Jodel D9 « biplace en tandem ») ;
– les surfaces d’atterrissage, avec un petit historique. On remarque la surprenante mention de l’aérodrome de Sollières-Sardières dans les plateformes pionnières, non comme altisurface bien sûr puisqu’il est situé en fond de vallée, mais comme base de départ. D’autres aérodromes, comme celui du Fayet qui a joué un rôle plus important pour le vol montagne presque un demi-siècle plus tôt sont par contre oubliés. De nombreuses photos illustrent plusieurs fiches consacrées aux principaux altiports, il est juste dommage que quelques altisurfaces plus sauvages ne soient pas montrées. Mais rappelons que ce n’est qu’une introduction, pas un guide exhaustif ;
– les bonnes pratiques. C’est un exposé intéressant de la plupart des procédures et techniques utilisées, montrant bien tout le sérieux avec lequel le vol alpin doit être pratiqué. Les auteurs rappellent bien que ce n’est pas pour autant un manuel de vol en montagne, et donnent en référence d’autres ouvrages faits pour cela ;
– les parcours aériens, enfin, et cela représente plus de 50% de l’ouvrage. Si tout est centré autour de Méribel, lieu de prédilection des deux auteurs, cela nous promène agréablement au fil de plusieurs circuits vers Megève, le Mont-Blanc, l’Alpe d’Huez et les Grandes Rousses, le Vercors, etc. Le tout est agrémenté de jolies photos, certes un peu petites pour le but escompté, mais les contraintes de l’édition sont difficilement contournables.
Le texte est émaillé de nombreuses notes indicées, toutes reportées en bas de page pour notre plus grand plaisir, et de quelques références bibliographiques [entre crochets] qui, elles, sont répertoriées en fin d’ouvrage, avec de petites annexes comme une rapide présentation de l’Association Française des Pilotes de Montagne et de l’Association des Pilotes Pyrénéens de Montagne, quelques autres références techniques et un glossaire.
C’est en résumé un petit ouvrage intéressant, nous présentant pour une première approche, et pour reprendre les mots de la préface « un beau programme, des avions, des lieux, un peu de technique et de beaux itinéraires ».
Jean-Noël Violette
144 pages, 24,5 x 20,5 cm, broché
0,250 kg
– La collection Les eXpliqués de Cépaduès
Landscapes of the Alps
Patrick Gilliéron & Thierry Georges
Translation by Adeline Le Xuan
Which pilot has never dreamed of one day venturing over the Alpine or Pyrenean valleys, or to learn how to perfect there their piloting under safe conditions?
The two objectives of the Introduction to Mountain Flying are stated in the introduction by its authors, Patrick Gilliéron and Thierry George: to provide the pilot with beneficial information for their first supervised Alpine experience; and to inspire them to experience such flights for the first time. For a first time experience the information provided is limited to a few altiports that do not necessitate the more advanced glacier landing.
The booklet covers, in order:
– the aircraft used – (usually given as an annexe) Piper, Jodel, Robin, Rallye. To make a slight correction, the Jodel D9 is actually a one-seater (not a two-seater as quoted)
– a list of landing places, together with a short history of each. It may be surprising that the Sollières-Sardières aerodrome is mentioned. However it is included not as an altisurface of course (since it is situated at the bottom of the valley) but as a base camp. Other aerodromes, such as the Fayet, which played a more important role in mountain flight almost half a century before, are omitted. Several pages are dedicated to the main altiports and illustrated with plenty of photographs. It is just a shame that some wild altisurfaces are not also listed. However this is only an introduction, not an exhaustive guide;
– an outline of good practice, providing an interesting summary of most of the procedures and techniques used and exemplifying the seriousness with which alpine flight is to be practised. However, the authors do remind the reader that this is not a mountain flying manual, and refer to other more suitable books for that purpose;
– the air routes – which comprise more than half of the booklet. These routes tend to be centred on Méribel (as it is the favourite place of the two authors), but do also include several trips to Megève, Mont-Blanc, Alpe d’Huez and the Grandes Rousses, the Vercors, etc. These are illustrated with as many photographs as permissible within the constraints of the size of the booklet.
The text contains numerous footnotes, and some references that are listed at the end of the book. The booklet also has a short annexe that includes an outline of The French Association of Mountain Pilots and the Pyrenean Mountain Pilots Association, some other technical references and a glossary.
In short, it is an interesting booklet for the first timer, and to use the words of the preface « a beautiful programme, planes, places, a little technique, and good itineraries ».
Jean-Noël Violette & Diane Brooks
130 pages, 24,5 x 20,5 cm, softcover
0,235 kg