Surprenant ! Alors qu’à l’occasion du centenaire du premier vol des frères Wright la polémique entre les tenants d’Ader et ceux des Wright affleure souvent, il serait bien difficile de taxer l’auteur de chauvinisme cocardier ! En effet ce dernier cherche, par son enquête, à démontrer que le « premier vol » de l’Éole… n’eut jamais lieu.
Jean – Pierre Ardouin Saint Amand s’attache essentiellement dans cet opuscule aux essais effectués dans le parc du château de Gretz-Armainvilliers, en particulier au vol du 9 octobre 1890 qu’il considère comme hypothétique, faisant l’impasse sur les campagnes ultérieures qui eurent lieu sur le terrain militaire de Satory.
Son texte ne flattera sans doute pas l’orgueil national (qui n’a guère de sens en Histoire), pas plus qu’il ne nous semble parvenir à établir de façon formelle une quelconque supercherie. Il apporte néanmoins un regard intéressant sur le climat dans lequel naquit l’aviation… et de l’eau au moulin des « anti-Ader ».
Philippe Ballarini
64 pages, format 14 x 21 cm, couverture souple