Ouvrage définitivement indisponible
Nouvelle édition
Esprit fécond, Clément Ader détaillait dans L’aviation militaire, dès l’aube du XXe siècle, deux modèles de flèches en acier destinées à être lâchées sur l’ennemi à partir d’aéroplanes, prévoyant l’usage militaire de l’avion. Convaincu d’avoir conçu une arme décisive mais « quasi-humanitaire » (la fléchette était censée n’infliger que de légères blessures), il n’en venait pas moins d’inventer la première arme aérienne antipersonnel, paradoxalement aussi cruelle que les pluies de flèches des temps anciens.
Ses travaux sur cette arme ne restèrent pas lettre morte, puisque les fléchettes d’aviation furent expérimentées de façon scientifique dès 1913, et qu’elles furent utilisées pendant la Grande Guerre : pendant la bataille de la Marne, environ 50 000 fléchettes furent lancées chaque jour par l’aviation.
Sujet inaccoutumé et très rarement évoqué, la question des fléchettes d’aviation est traitée ici d’une manière très complète, sous ses divers aspects. Des origines de cette arme à sa fin opérationnelle (provisoire), tout est dit : fabrication, systèmes de lancement, vecteurs aériens, effets sur les cibles terrestres, aériennes ou navales, théâtres d’opérations, etc. Si la fléchette Bon, la plus connue, est largement évoquée, les nombreux autres modèles ne sont pas oubliés, qu’il s’agisse de type antipersonnel, incendiaire ou explosif, français ou étranger (Royaume-Uni, Allemagne, Italie, États-unis, Russie, Belgique, Turquie…)
Cet ouvrage d’allure modeste regorge d’informations et s’avère précieux pour tout amateur d’histoire de l’armement aérien. On y apprendra également comment les fléchettes aériennes, après une utilisation limitée pendant la Grande Guerre, ont reparu sous forme expérimentale pendant la guerre de Corée et à Dien Bien Phu, puis plus tard au Vietnam.
Philippe Ballarini
168 pages, format 14 x 20 cm, couverture souple82 illustrations dans le texte
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