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Avant même que le premier aéroplane ait quitté le sol, Clément Ader l’avait prophétisé : l’aviation serait une composante majeure de l’art de la guerre. À peine les frères Wright avaient-il effectué le premier vol motorisé et contrôlé que l’aviation entrait dans la danse de l’un des conflits les plus meurtriers qu’ait connu la planète.
Le titre « Les grandes batailles du ciel » peut prêter à confusion : il ne s’agit pas de détailler à coups d’images les principales batailles aériennes, mais d’une approche de la pensée guerrière aérienne depuis Ader, de Rose et Douhet jusqu’aux plus récents conflits, Kosovo et Moyen-Orient. Le terrain étant miné, Philippe Bernard a eu la bonne idée de s’entourer de spécialistes incontestés, dont le général (Air) Michel Forget, l’Air Commodore Glencowe, Marie-Catherine Villatoux et Paul Villatoux.
L’évocation de moments importants de la guerre aérienne sert donc de toile de fond à un documentaire dans lequel alternent vues d’archives et entretiens filmés, avec pour fil conducteur l’évolution de la guerre aérienne, essentiellement dans le domaine de la doctrine. Ce documentaire, qui s’achève sur l’avenir de l’arme aérienne et la place d’une aviation sans pilotes, présente un double aspect : très accessible aux non-spécialistes et présentant aux amateurs un résumé non dénué d’intérêt de l’évolution de l’arme aérienne, la clairvoyance et le sens pédagogique du général Forget, auteur du remarquable ouvrage Guerre froide et guerre d’Algérie n’y étant pas étrangers. Le titre ne correspond donc pas tout à fait au contenu, mais « Un siècle d’évolution de l’arme aérienne » eût peut-être été moins attractif pour le grand public.
Philippe Ballarini
Les chapitres ne sont pas accessibles séparément :
– La bataille de Verdun
– La bataille de France
– La bataille d’Angleterre
– Le pont aérien 1958
– La guerre de Corée
– La guerre du Vietnam
– La guerre des six jours
– La guerre du Kippour
– La guerre du Golfe
– Kosovo
– Afghanistan 2001
– Irak 2003
DVD toutes zones, format 4/3, 52 minutes.