Si le parachutisme militaire est effectivement antérieur à 1939, c’est bien pendant la Seconde Guerre mondiale qu’émergea son utilisation massive et sa première doctrine d’emploi. Dans ce domaine, Russes et Allemands furent pionniers (attaque du fort d’Ében-Émael en mai 1940), alors que les Britanniques comblaient très rapidement leur retard, avec la création le 28 juin 1940, sous l’impulsion de Winston Churchill, d’un premier corps de 5000 parachutistes. Quasiment tout était à créer, du matériel à la doctrine d’emploi en passant par les accessoires. Et comme c’est de mise pendant un conflit, tout cela évolua rapidement pour aboutir au matériel utilisé à la fin de la guerre et lors de quelques conflits qui suivirent immédiatement, comme la guerre d’Indochine.
Ce livre se limite donc à la période de la Seconde Guerre mondiale, ce qui permet à l’auteur de traiter son sujet avec suffisamment de profondeur. Les lecteurs habitués aux productions de cette maison d’édition reconnaîtront sa patte caractéristique, avec une mise en page élégante et une impression soignée sur un papier de qualité. Ces derniers points revêtent ici une certaine importance, car l’iconographie tient une part importante dans ce volume. On trouvera bien évidemment quantité de photographies d’époque soigneusement sélectionnées, mais aussi des représentations de matériel préservé, de même que des dessins explicatifs. Parachutes, sacs à voile, SOA*, harnais, combinaisons, gaines pour armement, kit bag, valises spéciales… c’est sensiblement l’intégralité du matériel qui est présentée ici, accompagnée de légendes détaillées et de courts textes concis.
Philippe Ballarini
144 pages, 21 x 25 cm, couverture souple
0,548 kg
*SOA : sangle d’ouverture automatique
Avec l’aimable autorisation de
© Histoire & Collections
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