Sujet palpitant par définition pour un livre qui ne déçoit pas. Avec son format habituel, on retrouve une fois de plus tous les ingrédients qui ont fait le succès de cette collection qui trouve encore étonnamment des thèmes à aborder. Avec des témoignages et nombreuses photos, ce livre nous relate ces combats pas ordinaires entre les pilotes de la Luftwaffe et les bombardiers de la 8th Air Force et accessoirement avec ceux de la RAF.
L’auteur nous fait bien entrer progressivement dans le vif du sujet dont l’intensité va crescendo, comme les pilotes allemands ont dû connaître la montée en puissance inexorable de la 8th Air Force, laquelle finit par tout écraser. Toutes les phases sont ainsi abordées, des premières rencontres aux toutes dernières victoires à bord des célèbres Me 262, en passant par la réorganisation des unités de chasse en 1943 avec la réapparition des unités de chasse lourde – les Zerstörern. Tout au long de ce livre en retrouvera l’histoire de ces pilotes (dont certains très connus) qui ont dû affronter leurs peurs car à en croire certains, il n’a jamais été évident d’abattre des Viermots *. D’ailleurs en haut lieu, ils ne s’y sont pas trompés car, en 1944, pour obtenir la très recherchée Ritterkreuz, abattre un quadrimoteur rapportait trois fois plus de points que d’envoyer un monomoteur au tapis, ce qui met mieux en perspective le palmarès de quelques pilotes. Au moins quatre d’entre eux ont obtenu plus de trente victoires sur ces quadrimoteurs, alors que leur palmarès total se retrouve loin derrière le palmarès des plus grands as allemands. Bref, un sujet riche en informations et bien traité.
Phil Listemann
96 pages, paperback
– En anglais / in English
* Viermot : Vier Motoren -> Quatre moteurs (quadrimoteur)