C’est encore un bon Osprey. Très bien documenté, il vient à merveille compléter et actualiser le Combat Aircraft n°25 (MiG-17 et MiG-19 units of the Vietnam War), écrit du reste par le même auteur en 2001. Dans la présentation de l’auteur hongrois, István Toperczer, il est précisé qu’il est l’un des rares individus étrangers à avoir eu accès aux archives vietnamiennes. À la lecture, on trouve de telles précisions que l’on ne peut plus en douter. Ces détails incluent le paragraphe sur les pilotes nord-coréens qui ont intégré au sein de l’aviation vietnamienne une unité un peu en marge et dont 14 des 87 pilotes ont été tués entre 1967 et 1969. On remarquera également des informations sur l’évolution des tactiques de combat ou sur la difficulté initiale à former les pilotes vietnamiens peu instruits. Le livre est scindé en deux parties distinctes, les as sur MiG-17 et ceux sur le MiG-19, cet appareil ayant été en fin de compte fort peu engagé.
On peut ainsi remettre en perspective la guerre aérienne au Vietnam ; l’auteur nous offre une bonne étude « vue d’en face », même si sur le plan iconographique l’ouvrage est tout de même un peu décevant. On était en droit de s’attendre en effet à davantage de photos et des clichés de meilleure qualité, mais cela reste un défaut somme toute secondaire.
Phil Listemann
110 pages, broché
Illustrations : Jim Laurier
– En anglais / in English