L’atterrissage des 5 derniers Mirage F1 de l’armée de l’Air à Châteaudun, le 14 juillet 2014, après le survol traditionnel des Champs-Élysées, marquait la fin de l’histoire de cet appareil dans l’aviation française après plus de 40 ans de service.
Né avion de chasse, le Mirage F1s’est parfaitement accommodé au fil du temps de nouvelles missions comme l’appui-sol, les frappes tactiques et la reconnaissance photographique. Ce sont d’ailleurs les Mirage F1CR, accompagnés par un F1B biplace, de l’Escadron de Reconnaissance 2/33 « Savoie » qui ont effectué cet inoubliable dernier vol.
Pour marquer cet évènement important, Frédéric Lert, journaliste, et Alexandre Paringaux, photographe, ont, une fois de plus, lié leurs talents respectifs pour immortaliser les derniers instants de la carrière opérationnelle de cet appareil important avec un livre de construction classique très bien réalisé. Tour à tour l’histoire de la reconnaissance aérienne française et l’histoire du Mirage F1, mais aussi ce qui fait le quotidien d’un escadron de l’armée de l’Air d’aujourd’hui, sont évoqués. Permanence opérationnelle, campagne de tir, exercices internationaux, mais aussi les derniers engagements lors des affrontements en Libye et au Mali, ces avions sont restés actifs jusqu’au dernier moment.
Un chapitre entier est consacré à l’aventure du Mirage F1 en Afrique avec des images d’archives particulièrement bien choisies. Pour expliquer les missions effectuées en Libye, une BD en 5 planches, signée Romuald Pistis au scénario et Michel Lourenço au dessin, raconte une opération de 2011 menée conjointement par un Mirage F1CT et un Mirage 2000D. Ceux qui ont aimé La guerre vue du ciel de Marc Scheffler ne resteront pas indifférents…
Dans la lignée habituelle des ouvrages d’Alexandre Paringaux chez Zéphyr Éditions, ce volume consacré au Mirage F1 réjouira les fans de cet avion désormais mythique. On notera même que la qualité d’impression, un des points forts de la production Zéphyr, a encore progressé !
L’ouvrage est commercialisé seul au prix de 40 € mais il est aussi disponible dans un coffret souvenir qui comprend en plus une très jolie maquette en métal d’un Mirage F1C au 1/72e, très fine* l’insigne métallique, numéroté, du 2/33 Savoie et un très joli certificat d’authenticité spécifiant que l’insigne en question a été amené en vol sur Mirage F1. Ce coffret, tiré à seulement 1000 exemplaires, vendu 90 €, est une excellente idée cadeau pour un fana de Mirage.
Frédéric Marsaly
146 pages, format 32 cm x 24 cm, couverture cartonnée
* On notera toutefois que le Mirage F1C n°41 n’a jamais porté le code 118-BS.
Photo Frédéric Marsaly