Ouvrage temporairement indisponible
Naguère oublié des amateurs français d’histoire de l’aviation, le North American T-6 connaît depuis quelques années un regain d’intérêt en France. Longtemps négligé au profit des Corsair et Skyraider, il n’en demeure pas moins l’un des derniers monomoteurs de combat à hélice de l’armée de l’Air, sans compter le fait que c’est la machine sur laquelle un nombre important de pilotes militaires furent formés, dont la plupart en conservent aujourd’hui un souvenir ému. Il s’agit également de l’un des appareils emblématiques de la guerre d’Algérie, parfaitement adapté aux opérations de lutte anti-guérilla.
Ce que nous propose aujourd’hui l’éditeur angevin Bleu Ciel n’est autre qu’un rigoureux fac-similé du manuel, devenu introuvable (sinon à des prix pharaoniques sur les sites d’enchères), dont ont disposé les élèves pilotes de l’armée de l’Air. Tout y est respecté, et les « anciens » seront sans doute heureux de retrouver le manuel de pilotage archi-complet de leurs premières ailes (156 pages). Abondamment illustré de croquis divers, ce document est la traduction, par le capitaine Lataillade, de la base-école de Marrakech, du manuel originellement en anglais (AFTRC Manual N°51-60-1 Basic Flying).
Il y a quinze ou vingt ans, on aurait pu soupçonner l’éditeur de ce fac-similé d’être animé d’un brin de folie. Avec l’édition numérique, les choses ont bien changé, d’autant plus qu’outre les « anciens » désireux de retrouver leur manuel des années cinquante, les amateurs de simulation de vol*, désormais nombreux, y trouveront bien évidemment leur compte. De même, cet ouvrage étant originellement destiné aux stagiaires des Écoles Élémentaires de Pilotage, il s’avère un précieux document pour les historiens quant aux méthodes et la pédagogie de l’époque. Précisons que ce manuel a été reproduit et imprimé avec soin sur un papier de bonne qualité, dans un format très proche de celui d’origine.
Philippe Ballarini
156 pages, 21 x 29,7 cm
Broché collé, couverture souple, dos carré.
* Notons, à l’intention des amateurs de simulation de vol, que ce manuel du T-6 est utilisable pour les T-6G « Texan », SNJ, Harvard et Wirraway.