Reginald Jouhaud is well known in France for his encyclopaedic knowledge of the Stampe plane. This is evident in a number of his books which you will find the listed at the bottom right of this page. He is also a talented illustrator which can be seen in his books, if not other publications.
Under his artist name « Reg », he is back again today with something a little unusual. It is a picture book, though not one necessarily aimed at children. With a hundred illustrations in black and white, he presents an alternative vision, always funny and sometimes crazy, of the evolution of mankind that revolves around the Stampe. In this regard, it is similar in vein to Mel Brooks’ « History of the World”. It is through this distorting and hilarious lens that we view key dates in history.
It is written entirely in English, due to the author’s Anglo-Saxon background, and whose first name is so delightfully British. However, this not only informs the text, the humour itself is also typically British. He presents a mix of parodies of classic texts, pastiches of stereotypes, (including French, Belgian, American, Dutch, German and Indian nationalities) as well as endless puns or similes suggested by the word « Stampe ».
The SV-4 is not the only source of inspiration for these jokes and witticisms. Its main « rival » or predecessors are also caricatured: SE-5A, Parasol Renard, RSV 18, 22, 26 and 32, Monitor, SV-3 and SV-5.
This is the kind of book best read in one go with a big smile on your face and joy in your heart. However, it is also one of those which would be a pleasure to return to in the future, purely for enjoyment, and in order to check that you have fully grasped all the puns, allusions and winks, perhaps even discovering ones you may have missed.
There is only one regret Mr Reg – that there was no Italian Stampa!
Jean-Noël Violette & Diane Brooks
64 pages, 16 x 24 cm, softcover, B & W, in English
Réginald Jouhaud est bien connu de ces lieux pour son savoir encyclopédique en matière de Stampe. Il nous a déjà fait profiter de ses connaissances par le biais de plusieurs ouvrages dont vous trouverez la liste en bas et à droite de cette page.
On sait estimer également ses talents d’illustrateur, souvent mis au service de ses livres quand ce n’est pas à celui d’autres publications.
C’est en tant que tel, et sous son nom d’artiste « Reg » qu’il nous revient aujourd’hui avec un petit livre atypique. Il s’agit en effet d’un livre d’images, mais pas forcément pour les enfants sages. Au fil d’une bonne centaine d’illustrations en noir & blanc, il nous présente sa version revisitée, toujours drôle et parfois même délirante, d’une évolution de l’humanité qui tournerait autour du Stampe. Vous savez, un peu comme Mel Brooks nous contant sa « Folle histoire du Monde ».
C’est donc par cette lorgnette déformante et hilarante que nous voguons sur les grandes dates de l’Histoire. Le tout, culture anglo-saxonne de cet auteur au prénom si délicieusement british oblige, nous est raconté en Anglais. Mais il n’y a pas que le texte qui soit d’inspiration grand-bretonne. L’humour est lui aussi typiquement britannique, mélange de parodies de textes classiques, de pastiches de stéréotypes notamment sur les autres nationalités (Français, Belges, Américains, Hollandais, Allemands ou Indien) et de jeux de mots sans fin sur les à-peu-près que peut engendrer le mot « Stampe ».
Le SV-4 n’est pas le seul appareil représenté comme toile de fond de ces gags et traits d’esprit. Ses principaux « rivaux » ou parents y sont également caricaturés : SE-5A, Renard Parasol, RSV 18, 22, 26 et 32, Monitor, SV-3 et SV-5.
Évidemment, c’est le genre de livret qui se lit d’une traite, un grand sourire aux lèvres et la joie au cœur. On regretterait presque d’avoir fini aussi vite. Mais rassurez-vous, c’est aussi un de ceux vers lesquels on aura plaisir à revenir dans le futur, ne serait-ce que pour passer à nouveau un bon moment et pour vérifier si l’on a bien saisi tous les jeux de mots, toutes les allusions et tous les clins d’œil, en se rendant compte alors que ce n’était pas le cas.
Ah, oui, un petit regret M’sieur Reg : Dans cette panoplie, il manque peut-être la Stampa italienne ou les célèbres représentations des Stampes japonais…
(Sorry, impossible to translate the last one…)
Jean-Noël Violette
64 pages, 16 x 24 cm, broché, en noir & blanc, en anglais