La collection « Histoires authentiques » des éditions Altipresse existe maintenant depuis presque dix ans et compte désormais une vingtaine d’ouvrages. Ce nouveau volume, de Jean-Pierre Otelli, est conforme à la ligne de cette collection, et comporte son lot d’anecdotes aéronautiques passionnantes. Mais, et c’est en cela que ce livre se distingue des autres, toutes ces aventures sont advenues à un seul et même pilote : Georges Doat.
Georges Doat, auteur par ailleurs d’un manuel de pilotage chez le même éditeur, est pilote professionnel hélicoptère et a très longtemps volé au Canada, pays immense où les voilures tournantes sont de toutes les conquêtes d’un territoire parfois désertique et très hostile. Ainsi le héros de ces anecdotes a participé à la construction de lignes à haute tension, promené des maisons complètes sous élingue, participé à des explorations scientifiques dans des endroits où la moindre panne, la moindre improvisation osée, peuvent se terminer tragiquement.
Et cela n’a pas manqué : entre une collision évitée de justesse avec une baleine, une promenade VIP qui a failli tourner au fait-divers, quelques pannes ou incidents mécaniques d’importance variée, et bien évidemment quelques alertes météo sévères, le quotidien de G. Doat n’a pas manqué de sel, de péripéties. C’est également une découverte, celle d’un pays peu connu finalement sorti des images stéréotypées. C’est également la vision de l’intérieur du monde du travail aérien et de celui des pilotes d’hélicos, rarement mis en valeur, et pourtant riche en aventures.
Le tout nous est conté sobrement par l’auteur, dans un style efficace. Par l’originalité du sujet et ses qualités, ce livre est sans doute l’un des tout meilleurs de la série. En cette année centenaire de l’hélicoptère, il serait dommage de passer à côté de cette occasion de saisir à quel point les voilures tournantes et leurs pilotes ont réussi à se rendre indispensables.
Frédéric Marsaly
320 pages, 24 x 14,5 cm, broché
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