Né en 1910, Henri Gueydon de Dives entre dans la Marine nationale par les E.O.R. en avril 1931. Il sert sous contrat jusqu’en 1934, embarquant sur plusieurs types de bâtiments, y compris le porte-avions Béarn. Il part en campagne sur l’aviso colonial D’Entrecasteaux puis devient observateur d’aéronautique à Hourtin en 1938. Affecté au service « aviation » du croiseur Foch, il goûte aux joies du catapultage sur Gourdou 813 puis sur Loire 130. Selon un cursus classique, il suit le cours de pilotage à Versailles en 1939-1940, bousculé en mai 1940 par l’offensive allemande.
Pilote est à l’escadrille 4.E à Dakar, il rentre en France en octobre 1942 et s’apprête à rallier sa nouvelle escadrille à Lartigue quand le débarquement allié en AFN survient. Bloqué en métropole pendant un an, il décide de rallier l’Afrique du Nord via l’Espagne et sera interné à Miranda avant de rallier le Maroc en novembre 1943. Second de la flottille 6.FE au Maroc en 1944-1945, il commande l’hydravion Achernar au sein de l’escadrille 33.S en 1946, puis entame une carrière civile.
Henri Gueydon de Dives a rédigé ses souvenirs au début des années 1980. L’ouvrage restitue fidèlement l’atmosphère générale dans la Marine des années 1930 et la partie purement consacrée à l’Aéronautique navale constitue un régal pour le lecteur.
Philippe Ballarini
240 pages ; format 15,5 cm x 24 cm
Iconographie collection de l’auteur