Sous un format à l’italienne, Samuel Pretat nous propose un condensé de la carrière des F-84 aux ailes en flèche. Vu la pagination, il ne peut s’agir d’une encyclopédie sur les Thunderstreak et Thunderflash, et l’auteur s’en sort avec les honneurs, faisant la part belle aux illustrations. Les photographies connues alternent avec des plus rares ou inédites, majoritairement en noir et blanc, mais avec aussi quelques clichés en couleur.
Un cinquième du livre est dédié à la technique, avec reproduction de manuels d’époque et photos de détails. 19 profils couleurs de Patrice Gaubert et une liste de production complètent l’ouvrage qui fait le tour des nombreux utilisateurs des F-48F et RF-84F dans le monde. L’opération Mousquetaire (Suez 1956) constitue pratiquement l’unique conflit de ces avions, et un chapitre de 10 pages y est consacré.
Sam Pretat termine avec une bibliographie proposant magazines, livres et sites internet, pour celles et ceux qui voudraient approfondir le sujet. L’ouvrage se lit facilement et rapidement, et s’ajoute sans mal aux récentes publications sur les avions des années 1950 et 1960 qui sont entrés dans l’aviation historique sans que l’on s’en rende compte.
Jocelyn Leclercq
-128 pages, 23,5 x 18,5 cm, couverture souple, 0,380 kg