On était en droit de se montrer étonné que Histoire et Collections attende le numéro 19 de la collection Avions et Pilotes pour s’attaquer au légendaire Spitfire. C’est d’ailleurs souvent par cet appareil, ainsi qu’avec le Bf 109, que commencent les séries monographiques. Même s’il aura fallu attendre, nous n’y perdons pas au change, puisque l’éditeur a fait appel à un authentique spécialiste de l’aviation britannique, en l’occurrence Phil Listemann, le boss de Philedition. On ne reviendra pas sur les fondements de cette collection mi-historique mi-maquettiste, rappelant simplement que les publications qui la composent contiennent tant un texte concis qu’une importante série de profils.
Bien évidemment, un unique volume ne suffira pas à faire le tour de cet appareil de légende. Ce premier tome traite du Spit de chasse à moteur Merlin, dans ses modèles Mk I, Mk II et Mk V. Un second tome paraîtra, vraisemblablement dans le courant de l’année, pour présenter les autres versions du Spitfire de chasse à moteur Merlin (à l’exclusion des appareils de reconnaissance). On peut imaginer qu’ultérieurement un autre tome soit envisagé pour les versions à moteur Griffon.
Phil Listemann a vraisemblablement extrait la substantifique moelle de sa connaissance et de sa documentation sur le sujet. Sans que cela n’altère la mise en page, le texte dense a visiblement occupé tout l’espace qui lui était alloué. En ce qui concerne l’iconographie, il fallait là encore un importante somme de documents pour réaliser les nombreux profils (environ 175 !) présents dans l’ouvrage. Les légendes ne se limitent pas à une vague ligne : chaque profil est accompagné d’un petit texte explicatif. On notera également la grande variété de nations représentées : pas seulement des Spit de la RAF, mais australiens, canadiens, américains, français, yougoslaves, portugais, soviétiques, turcs… Quant aux profils, ils remplissent scrupuleusement leur fonction, tant en matière de documentation que de qualité graphique. Bill Dady, qui collabore régulièrement avec Phil Listemann, a très honorablement rempli son contrat.
Dans cette collection Avions & Pilotes, ce numéro 19 est une évidente réussite et augure de façon favorable d’une suite attendue.
Philippe Ballarini
96 pages, 20 x 24 cm, broché
Illustrations : Bill Dady
– Les autres ouvrages de la collection Avions & Pilotes
Avec l’aimable autorisation de
© Histoire & Collections
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