Avec ce titre, Hawker Tempest contre Focke-Wulf Fw 190D-9, on a du « lourd » . Deux avions de fin de guerre qui se sont affrontés au-dessus de l’Europe dans les derniers mois du conflit. Ce sont alors deux appareils particulièrement performants qui, une fois que le Tempest V aura rejoint la 2 TAF en septembre 1944, se combattront à plusieurs reprises, le premier combat intervenant le 27 décembre 1944.
Si les premiers chapitres inclus dans cette collection restent pertinents et instructifs, le dernier, qui est en fait la finalité même de cette collection, à savoir : « Qui a gagné sur qui ? » reste très flou. En fait, l’auteur ne se prononce pas vraiment. D’ailleurs, pourrait-il vraiment le faire ? En effet, il faut bien intégrer, ce que l’auteur explique bien dans un chapitre précédent, que le niveau d’instruction des pilotes allemands qui arrivaient en unité en 1944 était médiocre et leur formation avaient été réalisée avec le minimum d’heures de vol. Ceci ne leur permettait guère d’avoir une chance élevée de survivre à leurs premières missions et de tirer le maximum du potentiel de leur D-9. Seuls les pilotes allemands chevronnés ont pu s’en sortir, mais en 1945 ils n’étaient plus qu’une poignée. En face, les pilotes du Commonwealth savaient pleinement utiliser les capacités de leur Tempest et ils avaient reçu une formation très complète. Si sur le papier ces deux avions étaient deux machines comparables, il n’en était pas de même pour les pilotes, ce qui n’empêchera pas les combats d’être intenses et acharnés. Ce livre est une bonne synthèse sur ce que l’on trouver sur les combats de la 2 TAF et de ces deux adversaires.
Phil Listemann
80 pages, couverture souple
Illustrations : Jim Laurier & Gareth Hector
– En anglais / in English