Dominique Lecomte, auteur de cet opuscule de 136 pages, est un habitué de l’histoire de l’aviation militaire durant la Seconde Guerre mondiale, en tant que président de l’Association des sauveteurs d’aviateurs allés pour l’Oise. Il est donc naturel qu’il ait incité Robert Grécourt, natif de Noyon, à livrer le récit de sa vie de pilote militaire français libre. L’intéressé est avant toute chose un jeune patriote désireux d’en découdre avec ceux qui ont asservi son pays, et les quatre ans qu’il va passer au sein de la RAF en seront une magnifique illustration : 49 missions de guerre au sein du « Lorraine » sur bimoteurs Boston, trois citations à l’ordre de l’armée, des souvenirs de camaraderie plein la tête. D’ailleurs, Robert Grécourt et l’auteur ne manquent pas d’inclure une biographie succincte des trois camarades d’équipage (Joseph Halléguen, navigateur, Pierre Ducancelle, radio-mitrailleur et Gilbert Perrin, mitrailleur arrière), en fin d’ouvrage.
Dès le début de l’implication personnelle dans le conflit, la mesure du sacrifice familial est donnée, propre à tous les Français libres : « sa famille ignore qu’il va désormais servir sous la croix de Lorraine ». Aux dangers du combat et aux périls aériens s’ajoute donc la coupure totale des proches. L’auteur déroule ensuite chronologiquement l’itinéraire du long apprentissage (Royaume-Uni et Canada) du métier de pilote de guerre, puis de l’engagement en opérations de l’intéressé au-dessus de la France, de la Hollande et de l’Allemagne. Les 49 missions sont méthodiquement égrenées, parfois utilement commentées par l’intéressé lui-même qui parle « vrai », indiquant notamment que « comparé à un Boston, le Mitchell était un veau… » ; un grand nombre de photos, souvent inédites et en provenance de la collection personnelle de Robert Grécourt, tentent d’illustrer le récit, mais la qualité plutôt médiocre du papier ne sert pas les clichés. Ce léger bémol n’enlève rien à l’intérêt réel de ces pages qui, simplement et s’adressant à tous les publics, tracent le portrait-robot d’un pilote de bombardement des FAFL, de ses motivations et de son parcours personnel.
Bernard Palmieri
138 pages, 16 x 24 cm, broché
0,242 kg